麦读君按：跟大众的认知不同，历史上那些发明和实施残酷刑罚的人，是能够感同身受的。一个人从文明世界进入野兽状态，就在于收起同理心的那一刹那。「人之初，性本善」，没有人会自愿成为刽子手，这是我们用法治守护文明的人性基础。
本文是麦读译丛新书《酷刑简史》作者布莱恩·英尼斯为图书撰写的导言，他是一名从事生物化学研究的科学家，撰有大量关于超自然现象和法庭科学的著作和文章，著有《砸开上帝的坚果：法医从未公开的绝密档案》《FBI犯罪心理画像实录》等畅销书。
作者=布莱恩·英尼斯译者=郝方昉
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