建在山谷中的阿雷西博射电望远镜（来源：AreciboObservatory）
这座射电望远镜有着57年的历史，在中国的FAST建成前，口径米的它始终占据着最大单孔径射电望远镜的头把交椅。它同样也是依托喀斯特地貌而建，在周围青山绿树映衬下，显得格外壮观、叹为观止。更重要的是，阿雷西博一直是射电天文学、天体物理学、大气研究和太阳系天文学等领域的重要科研装置，它发现了许多脉冲星；跟踪过无数近地小天体；它率先捕获引力波存在的间接证据；还在寻找地外生命的工作中扮演了重要角色，是为数不多可以向外星人“发电报”的射电望远镜之一；它还在很多电影电视中亮相，是当之无愧的明星。它不仅是波多黎各人的骄傲，更是全球科学界的骄傲，在众多天文学家、爱好者、科幻迷心目中，阿雷西博望远镜堪比“丰碑”。电影《：*金眼》剧照（来源：UnitedArtists）
然而，在过去的几十年里，阿雷西博天文台遇到了许多棘手的麻烦，近几天更是连续遭遇重创。年，玛丽亚飓风破坏了它；今年月，波多黎各发生了一系列地震，天文台被迫关闭；之后刚刚则是新冠病*的袭击，望远镜几乎停摆。望远镜有三座铁塔，上面四根主钢缆支撑着一个吨重的设备平台（馈源舱），令其悬挂在望远镜巨大的反射面上方。（由于有发射无线电波的要求，因此增加了发信机，使得馈源舱重许多。）不料，今年8月0日凌晨，有一根辅助电缆从4号铁塔的插座上滑落，在反射面上划出一个00英尺长的口子，造成了巨大的破坏。月6日，最致命的打击突然降临——同样位于4号铁塔一根主缆绳断裂，造成设备平台岌岌可危。如果4号铁塔的另一根钢索再断裂，那么平台就可能向下坠落，砸进望远镜的碟形天线反射面中，对望远镜造成彻底的毁灭。阿雷西博望远镜上断裂的钢索（来源：AreciboObservatory）
望远镜反射面被严重损坏（来源：AreciboObservatory）
现场勘察的结果极不乐观。一方面，其他电缆也存在断裂或位移的情况，钢索可能不再能够承载其设计支持的负载，设备平台目前已然摇摇欲坠，望远镜结构面临“灭顶之灾”，工程公司认为现在这个情况即便不去动它，倒塌也只是时间问题，谁也不知道灾难什么时候降临；而另一方面，工程人员却没能找到既能保证安全又行之有效的抢修方案，这时候盲目派工人进场是极不负责任的做法。在等待决策的这段时间中，事实上风险仍在进一步增加。基于这样的尴尬局面，美国国家科学基金会不得不痛下决心，将阿雷西博望远镜拆除。国家科学基金会数学和物理科学理事会主任肖恩·琼斯说，他们的最初目标是在不危及人们安全的情况下保护望远镜，然而看到工程报告后，心就凉了。虽然令人遗憾的决定已经下达，但是如何在避免望远镜失控倒塌的情况下以最短时间内进行拆除，具体的施工方案仍未做出。据猜测，可能会采少量用定向爆破来主动控制望远镜倒塌的顺序。方案必须满足当地的一系列法律、环境、安全和文化的要求。总之，难啊，好难啊。年月7日拍摄的现场（来源：NSF/UniversityofCentralFlorida）阿雷西博望远镜在射电天文学中的地位毋庸置疑，它取得的成绩有目共睹:年4月7日，刚刚投入运行不久，戈登·佩滕吉尔（GordonPettengill）团队便利用它确定了水星的自转周期不是以前认为的88天，而是58.8天。
年6月3日，阿雷西博望远镜使用KP4BPZ的呼号在44MHz和MHz波段实现了地-月-地无线电通信（EME