它曾是巷道里的“矿工杀手”，一个意外的火花就可能酿成一场矿难悲剧。而随着人类对其认识的逐步深入，它被从地下大规模开采出来，不仅有效保障了矿工等地下作业人员的生命安全，而且通过管道进入城市、工厂和乡村，成为人们生产生活中常见的清洁能源之一。它就是“煤层气”。
煤层气，又被称为“煤矿瓦斯”，是煤的伴生矿产资源。当其在空气中浓度达到5%-16%时，遇明火会爆炸，曾是煤矿安全生产的主要威胁之一，它也因此得过“矿工杀手”恶名。另一方面，煤层气是上好的工业、化工、发电和居民生活燃料。单位煤层气产生的能量是通用煤的2至5倍，燃烧后几乎不产生任何废气，是当之无愧的“优质”清洁能源。同时在采煤之前，先行开采伴生其间的煤层气，就可以把煤矿瓦斯爆炸率降低70%到85%。
正因为有这些好处，很多国家都在煤层气的勘探开发上投入了大量精力，其中美国、德国、澳大利亚、俄罗斯等不仅起步早，而且发展快。早在上世纪30年代，美国在阿巴拉齐亚盆地进行了煤层气商业开发，之后在圣胡安盆地的煤层气也被开采出来。进入上世纪80年代，美国在黑勇士盆地和圣胡安盆地的煤层气开采试验取得重大突破，完善、成熟的煤层气产业逐渐在美国建立起来并引发了国际煤层气开采热潮。
预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇