得天独厚的地理条件和广袤的疆土为美国成为超级大国提供了基础。但美国的疆域并不是“与生俱来”的，自年独立后，美国本土经过7次扩张，最终达到了如今的规模。除了从英法等国手中获得大片土地，美国还从独立仅20余年的墨西哥手中夺走了余万平方公里领土，占当时墨西哥总面积的半数以上。▲美国领土扩张通过18世纪末至20世纪初的西进运动，美国成功消化了这片广袤的疆土。随着工业化的推进，在墨西哥的旧疆域上，以加利福尼亚为代表的西部州份形成了美国太平洋沿岸工业区。庞大的墨西哥割让地是美国建立全球霸权的重要基石，美国究竟是如何吞下这么大一块领土的？对墨西哥的剩余领土，美国又为何“大发善心”没有吞并呢？▲墨西哥领土损失一、新西班牙年，哥伦布率领的船队在找寻通往东方新航线的过程中意外发现了美洲大陆。虽然哥伦布至死都认为他到达的是印度，但西班牙人很快就意识到，这是一片不同于东方的新世界。至年间，西班牙仅以不足万人的兵力，通过火药武器的降维打击，灭亡了强盛一时的阿兹特克王国。▲阿兹特克位于今墨西哥中部作为最早在美洲开展殖民活动的国家，西班牙得以占据南美大部及北美南部。广袤的西属美洲殖民地被分为四大总督区。在阿兹特克帝国首都的废墟上，西班牙人建立起了墨西哥城，以此为中心，西班牙建立了“新西班牙总督区”。16世纪末，西班牙人沿着墨西哥东西海岸线向北，进入到今天的加利福尼亚和得克萨斯地区，因为距离墨西哥城遥远，难以建立足够规模的殖民区而被西班牙人放弃。▲西班牙在美洲设立的四大总督区17世纪后，英法等国紧跟西班牙的脚步，加紧对美洲殖民。英国人控制了阿巴拉契亚以东的北美海岸，法国人则将五大湖和密西西比河流域握在手中。西班牙人在美洲殖民地的金银矿、种植园、加勒比地区战略位置重要的岛屿都引来了其他欧洲国家的觊觎。英法两国则围绕着北美圣劳伦斯河、密西西比河流域展开了激烈争夺。每当欧洲国家为争夺王位继承权、扩张在欧洲势力而爆发战争，他们在美洲的殖民地归属都会面临一轮新的洗牌。▲18世纪初的北美为维护自身殖民利益，从17世纪末开始，西班牙人在邻近法属路易斯安那的得克萨斯修建殖民城镇，将其纳入新西班牙。西班牙人如法炮制，控制了加利福尼亚和新墨西哥地区，使其与得克萨斯一同构成了新西班牙的北部疆域。但加利福尼亚和新墨西哥交通闭塞，殖民者和商人都对这里不感兴趣，西班牙对该地的统治十分薄弱。年，法国在七年战争中败给了英国，丧失了几乎全部的北美殖民地。为了感谢西班牙在七年战争中提供的帮助，法国将仅剩的路易斯安那殖民地让给西班牙。▲七年战争后，法国几乎被逐出北美西班牙也设法增强对加利福尼亚的实际控制，年，新西班牙总督区发布命令，建立加利福尼亚省，新西班牙的领土范围达到历史峰值。击败法国后，英国人并没能开心太久。由于英国对殖民地的商业*策损害了北美当地白人的利益，年北美东部的13个英属殖民地掀起了独立战争。▲北美独立战争法国为了报七年战争之仇，支援北美殖民地抗击英*，北美十三个殖民地最终赢得了独立，英国在年承认了美国独立。年，拿破仑从西班牙人手中收回路易斯安那（面积.4万平方公里），但为了筹措*费随即在年将其以万美元的价格卖给美国（占今美国本土面积的22.3%），美国人控制了整个密西西比河流域。次年，加利福尼亚省首任西班牙人省长德·阿尔拉戈到任，新西班牙总督区北部边界的扩张基本结束。▲路易斯安那购地购买路易斯安那后，美国实现了与新西班牙的领土接壤，但两国的边界存在一些争议地区。随着拿破仑不断发起扩张战争，年，法*入侵并占领了西班牙，西属美洲殖民地一时间陷入到群龙无首的境地。从年起，西属美洲殖民地爆发了独立起义。美国的独立激励着西属美洲的人民，当地的白人移民后裔试图摆脱西班牙的专制统治。年后，南美的哥伦比亚、拉普拉塔（今阿根廷）相继独立。秘鲁及墨西哥的独立武装也在不断壮大。为了腾出手来镇压起义，西班牙决定与美国开启边界谈判。年，美西签署《亚当斯-奥尼斯条约》。分身乏术的西班牙被迫将两国有争议的佛罗里达卖给美国，而美国则承认自得克萨斯至加利福尼亚之间的广袤地域属于西班牙。▲条约规定的边境线（红线）条约没能挽救西班牙在美洲的殖民统治，年9月，新西班牙的起义*占领了墨西哥城。起义*领袖之一阿古斯丁·伊图尔维德宣布独立并建立帝制，西班牙对墨西哥长达3个世纪的殖民就此终结。墨西哥帝国继承了新西班牙总督区的庞大疆域，面积达万平方公里。帝国境内下设24省，向南囊括大半个中美洲，与哥伦比亚的巴拿马省（今巴拿马共和国）接壤。帝国的北部则设置了加利福尼亚、新墨西哥、得克萨斯3个省份。▲独立后的墨西哥美国承认墨西哥独立并与之建交，墨西哥则承认《亚当斯-奥尼斯条约》划定的边界。但独立后的墨西哥*局动荡，而大量美国人为了获得土地进入到得克萨斯，美墨之间的角力开始了。二、昭昭天命得克萨斯、加利福尼亚和新墨西哥地占墨西哥领土面积的55%，但当地交通不便，经济落后。19世纪30年代，当地人口仅占墨西哥的1.5%（约10万）。▲墨西哥人口集中在首都为代表的南部地区墨西哥*府对偏僻、贫穷的北部地区不甚